65 Jahre? Echt jetzt? Kaum zu glauben. Auch nicht, dass zum Jahreswechsel – für uns, auch wenn wir zuletzt schon mal Andeutungen zwischen den Zeilen vernommen hatten, gefühlt Knall auf Fall – Schluss war. Es gibt Personalien, die erfüllen einen mit einer ordentlichen Portion Wehmut – aber noch mehr mit tiefem Dank! Für jede Menge Branchen-Insights und Inspirationen, Netzwerken und gelebte, herzliche Gastgeberschaft. Danke Dir Dirk (Wittmer)!
Zum Jahresende hat Dirk Wittmer (65) seine Unternehmensanteile an seinen bisherigen Mit-Geschäftsführer Juri Marcialis übertragen, der die Führung des Euronics XXL Fachmarktes ab sofort alleine wahrnimmt. Die Unternehmensnachfolge beim Ratinger Branchen-Leuchtturm Euronics XXL Johann + Wittmer ist damit geregelt.
Eine Nachricht, die in der Branche in den vergangenen Tagen Wellen schlug. Denn Dirk Wittmer war nicht nur einer der engagiertesten Händler und Botschafter der Branche, der auch in den anderen Verbundgruppen auf enorme Wertschätzung stieß, sondern engagierte und engagiert sich in diversen Gremien und Funktionen für den Einzelhandel. Der Handel als echte Herzensangelegenheit! Für manche war er zu schnell, zu visionär und damit streit- wie angreifbar, für uns war und ist Dirk Wittmer eine der aktivsten und menschlich aufrichtigsten Persönlichkeiten der Branche.
„Ohne sein Wirken wird die Branche ärmer“
Besser als Markus Bisping, Head of Sales Buying Groups bei Beurer, kann man Wittmers Rückzug aus der ersten Reihe eigentlich nicht zusammenfassen: „Mit Dirk Wittmer verliert die Branche einen Visionär, einen Kämpfer und Vordenker, vor allem aber einen wertvollen Menschen. Ohne sein Wirken wird die Branche ärmer!“ So sieht es auch Michael Haiminger (Liebherr): „Ich habe Dirk als fairen Gesprächspartner und Freund kennengelernt. Für seinen neuen Lebensabschnitt wünsche ich ihm alles Gute.“
Nur einen Steinwurf entfernt von Euronics XXL Johann + Wittmer liegt die Zentrale von ElectronicPartner. Vorstand Friedrich Sobol: „Die Stadt Ratingen verliert einen engagierten und weitsichtigen Unternehmer und ElectronicPartner einen Wettbewerber, mit dem wir stets in einem wertschätzenden und konstruktiven Dialog gestanden haben. Wir wünschen Dirk Wittmer für die Verwirklichung seiner Pläne viel Erfolg und persönlich alles Gute.“
„Ein Mann mit großem Charisma“
Jede Menge Wertschätzung kommt auch von Weltfunk-/Telering-Geschäftsführer Udo Knauf: „Mit Johann Wittmer verlässt ein Mann die Bühne, der über seine eigene Verbundgruppenheimat hinaus sehr authentisch für die Belange des Fachhandels eingetreten ist. Damit hat er sich um die gesamte Branche sehr verdient gemacht. Johann Wittmer ist zweifelsohne ein Mann mit großem Charisma.“
Und was sagen die „experten“? Dr. Stefan Müller, Vorstandsvorsitzender der expert SE: „Die Hintergründe des Rückzugs von Dirk Wittmer kann ich nicht interpretieren, aber die genannten Gründe sind für mich sehr nachvollziehbar. Ich bedauere es immer, wenn ein engagierter, charismatischer Unternehmer wie Dirk Wittmer unsere Branche verlässt. Für seine berufliche und private Zukunft wünsche ich Herrn Wittmer alles Gute.“
Gleicher „Heimathafen“ Ratingen, verbindendes Engagement für Charity-Aktion vor Ort – da ist es naheliegend, dass wir auch bei Martin Wolf (EK Retail) zu Dirk Wittmer nachgefragt haben, denn: „Als Ratinger habe ich über viele Jahre unmittelbar miterlebt, wie Dirk Wittmer seine vielen kreativen Ideen in seinem Geschäft beeindruckend umgesetzt hat – und damit gleichzeitig auch ‚Best Practice‘-Beispiele für viele Händler geliefert und den Einzelhandel bereichert hat.“
Wolf weiter: „Er ist eine Unternehmer-Persönlichkeit, die nicht nur das eigene Unternehmen mit Weitsicht führt, sondern auch die gesamte Branche geprägt hat.“ Auch sei sein persönliches und soziales Engagement vor Ort und darüber hinaus beeindruckend und vorbildlich gewesen. „Ein echter Gewinn für den deutschen Fachhandel!“
Martin Wolf abschließend: „Ich wünsche Dirk von Herzen alles Gute und bin mir sicher, dass wir uns nicht nur im Wald beim Laufen treffen, sondern auch in unserer Branche wiedersehen werden.“
Urgestein. Branchenkenner. Vordenker.
Seit 2009 arbeitet Christoph Lux, Geschäftsführer Euronics Lux-Team in Köthen und heutiger Aufsichtsratsvorsitzender von Euronics Deutschland mit Dirk Wittmer zusammen: „Dirk Wittmer ist ein Urgestein unserer Kooperation. Wir kennen uns seit vielen Jahren als Kollegen bei Euronics. Unser gemeinsames Arbeiten begann 2009, als ich zum Erfa-Gruppensprecher gewählt wurde. Hier arbeiteten wir gemeinsam an wichtigen Projekten zusammen mit Erfa-GruppenleiterInnen und dem Aufsichtsrat in Deutschland.“
Noch intensiver wurde die Zusammenarbeit dann im Jahr 2015. „Dirk Wittmer als Aufsichtsratsvorsitzender und ich als Sprecher der Erfa-GruppenleiterInnen stimmten uns zu viele Themen und den gemeinsamen Tagungen ab. In dieser Zeit der intensiveren Zusammenarbeit lernte ich Dirk als Menschen kennen, der immer für alle Kollegen und Euronics-Mitglieder gedacht und gehandelt hat, egal ob es sich um Spezialisten, Fachhändler oder Fachmarktbetreiber handelte. Von seiner Weitsicht mit vielen Ehrenämtern in der Branche hat Euronics enorm profitiert.“
Eine sehr enge wie vertrauensvolle Zusammenarbeit der beiden gab es dann im Gremium des Aufsichtsrates. Lux: „Es hat mir viel Freude bereitet, mit einem Menschen zusammenzuarbeiten, der sich alle Meinungen anhört, und gemeinsam nach der besten Lösung sucht. Das ist wohl auch ein Grund, warum Dirk so viele Jahre der Vorsitzende des Aufsichtsrates war. Ich habe ihn als Vordenker und Branchenkenner kennen und schätzen gelernt. Für mich persönlich ist es schade, dass wir nun nicht mehr in den verschiedenen Euronics Gremien zusammenarbeiten.“
Kober: Eine Quelle der Inspiration
Noch länger als Lux arbeitet Benedict Kober, Vorstandssprecher Euronics Deutschland, mit Dirk Wittmer zusammen: „Seit meinem ersten Tag bei Euronics hat mich die Unternehmerpersönlichkeit Dirk Wittmer begleitet. Er war stets eine Quelle der Inspiration und lieb gewonnener Sparringspartner, wenn es darum ging, den Handel in unserer Branche neu zu denken. Außerdem hat Dirk Wittmer sein Wissen und seine Begeisterungsfähigkeit in viele Gremien bei Euronics und darüber hinaus getragen.“
Sein Rückzug aus dem aktiven Handelsgeschäft impliziere aber, dass er trotzdem weiterhin seine Energie und Leidenschaft für Herzensprojekte zur Verfügung stelle. Kober: „Ich freue mich daher auf alle künftigen Treffen mit unserem Euronics Urgestein. Dass er sein Unternehmen professionell an Juri Marcialis übergeben hat, hält ihm den Rücken frei, sich neuen Dingen zu widmen. Und vielleicht bleibt jetzt ja sogar die Zeit, sich gemeinsam mit seiner Frau das ein oder andere Fußballspiel anzuschauen. Und sich die Regeln erklären zu lassen… Ich bedanke mich herzlich bei ihm für die vertrauensvolle, langjährige und erfolgreiche Zusammenarbeit!“
Wittmer zieht sich nach 48 Jahren aus dem operativen Einzelhandels-Geschäftsleben zurück, um sich künftig Beratertätigkeiten zu widmen. „Es war mir sehr wichtig, den Fortbestand des Unternehmens zu sichern. Mit Juri Marcialis ist Johann + Wittmer in besten Händen“, so Wittmer.
Und weiter: „Für die langjährigen Partnerschaften und die vertrauensvolle Zusammenarbeit möchte ich mich bei meinen Mitarbeitern sowie allen Kollegen im Handel und auf Lieferantenseite bedanken. Ich werde beruflich etwas kürzertreten, möchte meine Erfahrung künftig gerne aber anderen Unternehmen beratend zur Verfügung stellen.“
Wittmer ist in der Home und Consumer Electronics-Branche als aktiver wie kreativer Unternehmer bekannt. Durch seine langjährige Tätigkeit im Euronics-Aufsichtsrat, dem BSH-Mittelstandskreis, dem Handelsverband NRW sowie im Ratinger Marketingkreis ist er bestens in der Branche vernetzt.
Als jahrelanger Vorsitzender des Aufsichtsrates von Euronics hat Wittmer nicht nur die Strategie seine Verbundgruppe, sondern die des gesamten Elektrofachhandels maßgeblich und kooperationsübergreifend mit beeinflusst. Mehr noch: Dirk Wittmer hat auch in stürmischen Zeiten mit ruhiger Hand, profundem Sachverstand und einem guten Gespür für Kooperationen und Netzwerke, Lösungen erwirkt, die nicht immer sofort auf der Hand lagen. Dieses Wissen und sein Erfahrungsschatz sind ideal für seine „zweite Karriere“ als Berater.
Eine Erfolgsgeschichte
Die Erfolgsgeschichte von Johann + Wittmer begann 1977. Der Radio- und Fernsehtechniker Meister Wilfried Johann und der Kaufmann Dirk Wittmer gründeten ihr erstes Fachgeschäft für Unterhaltungselektronik mit eigener Werkstatt in Ratingen. Als Folge des großen Kundenzuspruchs vergrößerte sich das Unternehmen in den Folgejahren sukzessive, zählte 1988 bereits zwölf Mitarbeiter und betrieb eine Filiale in der Ratinger City.
Der 3. November 1993 war dann die Geburtsstunde des Fachmarktes so wie wir ihn heute kennen. „Johann+Wittmer in der Hi-Tec Fabrik ” öffnete auf einer Gesamtfläche von 1.000 m² die Türen in den alten Fabrikhallen an der Kaiserswerther Straße in Ratingen. 2006 erfolgt der Markenwechsel unter das Dach der Euronics, seit 2009 ist das Unternehmen als Euronics XXL Johann+Wittmer weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannt.
Nachdem Wilfried Johann 2017 in den Ruhestand ging, trat Juri Marcialis, der die Führung des Euronics XXL Fachmarktes ab sofort alleine wahrnimmt, als Mitgesellschafter ein. Die DNA bleibt auch nach einem neunmonatigen „Refit“ des Fachmarktes im Mai 2023 unverändert: Seit jeher hat sich das Unternehmen zum Ziel gesetzt, Angebot, Service und Kompetenz an den Bedürfnissen und Wünschen der Kunden auszurichten.
Johann + Wittmer ist ein Ort, für den man auch die eigenen vier Wände verlässt. Oder wie es Klaus Pesch, der Bürgermeister von Ratingen, formuliert: „Wenn man Johann + Wittmer betritt, ist man mittendrin im Stadtgesellschaftsgeschehen.“ Und wir sind uns sicher: Auch von Dirk Wittmer werden wir künftig noch einiges, dann in einer neuen Rolle, hören und lesen.
