Und in der Tat gibt es Orte, an denen Naschträume wahr werden und wo jeder Bissen ein Lächeln ins Gesicht zaubert: Kleine familiengeführte Manufakturen und große internationale Fabriken aus aller Welt beweisen sich in der Kunst der Schokoladenherstellung. Immer öfter mit nachhaltigem Ansatz und außergewöhnlichen Konzepten. Nicht weniger spannend als die Herstellung sind jedoch die Geschichten hinter den Schokoladenkünstlern, -produkten und -manufakturen.
Bayerisch-Schwaben ist nicht nur für seine herzhafte und vielseitige Küche bekannt, sondern auch Naschkatzen kommen in den Traditionsmanufakturen und Confiserien der Region in den Genuss edler Leckereien. Die in dritter Generation familiengeführte Schokoladenmanufaktur Lanwehr in Illertissen verwöhnt Schokofans bereits seit 1927 mit feinster, schokoladiger Handwerkskunst basierend auf Traditionsrezepten. Neben Klassikern wie Königsberger Marzipan und Konditorenpralinen finden Besucher auch zuckerfreie Diabetikerpralinen sowie ein breites Biosortiment, bestehend aus Pralinen, Schokolade und Trüffel. Für Letztere werden nur erlesene Fairtrade-Zutaten aus kontrolliert biologischem Anbau verwendet. Wer in Bayerisch-Schwaben seine Schokolade selbst herstellen will, kann sich beim Schokoladenworkshop „Fairness und Schokolade“, in der Umweltstation Mooseum in Bächingen, selbst als Konditor versuchen. Dabei lernen Familien alles rund um Herkunft, Herstellung und Fairness und kreieren ihr eigenes, schokoladiges Meisterwerk.
Besucher, die sich nach einem ereignisreichen Tag im Fichtelgebirge nach etwas Süßem sehnen, finden in der Bäckerei Küspert in Röslau Pralinen mit ortsbezogenem Charakter. Die Familienbäckerei stellt ihre „Geistesfreuden aus dem Fichtelgebirge“ – vier verschiedene Pralinen – in Handarbeit her und verwendet dafür beste Schokolade. Der im Fichtelgebirge geborene Dichter und Denker Jean Paul hatte eine Vorliebe für das fränkische Bier, weshalb die ihm gewidmete Variante mit Hopfen veredelt wird. Wer eher auf luxuriöses Prickeln steht, dürfte Fan der Praline mit dem Konterfei von Königin Luise sein. Sie wird mit Champagner verfeinert und erinnert an das adelige Leben der Königin – sie ist Namensgeberin der Luisenburg, der ältesten Freilichtbühne Deutschlands. Auch zu Ehren der Luisenburg hat die Familie Küspert eine eigene Praline mit Orange und Marzipan kreiert. Und für wen es noch etwas mehr sein darf, sollte sich an die Sechsämter-Praline wagen. Beim Biss in die Praline freuen sich Genussfans über den heimischen Kräuterschnaps in harmonischer Kombination mit feinster Schokolade.
Die baskische Hafenstadt an der französischen Atlantikküste ist berühmt für ihre Schokoladenspezialitäten. Bereits im Jahre 1490 brachten aus Spanien und Portugal fliehende Juden, die sich im Viertel Saint-Esprit am Ufer des Flusses Adour niederließen, Kakaobohnen nach Bayonne. Die erste Erwähnung der Schokolade in den Stadtarchiven ist auf das Jahr 1670 zurückzuführen. Im 18. Jahrhundert spezialisierte sich die Stadt auf die Schokoladenherstellung. Das Produkt aus Kakaobohnen galt nicht nur als Luxusprodukt, sondern zeigte zudem eine heilende Wirkung. Auch heute noch behauptet sich Bayonne mit Traditionshäusern wie Cazenave (seit 1854), Daranatz (seit 1890) oder Pariés (seit 1895) sowie mit zahlreichen jüngeren Produzenten (Atelier du chocolat, Franck Mendive, Pascal, Monsieur Txokola u. v. m.) als französische Hauptstadt der Schokolade. Jene ist für die Qualität ihrer Rohstoffe und die Präzision ihrer Mischungen bekannt: Sie ist dunkel, bitter und verfügt über einen hohen Kakaoanteil.
Wer schon immer in die Welt der Vollmilch-, Edelbitter- oder Edelweiss- Grand-Cru-Schokoladen eintauchen wollte, kommt im bayerischen Murnau voll auf seine Kosten. Dort betreibt die Lebzelter- und Konditorenfamilie Krönner, die mit Stolz auf eine 260-jährige Handwerkstradition zurückblickt, mit viel Leidenschaft und Eifer ihr Kaffeehaus mit Konditorei und Schokolaterie. Vom Anbau über die Röstung und Herstellung bis hin zur Veredelung erfahren interessierte Schokoliebhaber dort alles über die süße Sünde. Nach dem theoretischen Teil besichtigen Teilnehmer die Manufaktur, schauen den Confiseuren bei der Arbeit über die Schulter und verkosten anschließend verschiedene Schokoladen.
Gourmet-Schokolade im Cowboy-State Wyoming? Unbedingt! Im 330-Seelen-Dorf Meeteetse produziert Tim Kellogg, Gründer von „Meeteetse Chocolatier“, über 40 Sorten Trüffel-Pralinen und Tafelschokoladen. Einflüsse aus aller Welt und lokale Leckereien wie Huckleberries (Heidelbeeren) oder Wyoming Whiskey inspirieren ihn jedes Jahr zu neuen Kreationen. Die Schoko-Leidenschaft des Amateur-Rodeo-Teilnehmers begann in der Studienzeit. Vom Verkauf seiner ersten Pralinen auf Jahrmärkten in Wyoming leistete sich Tim einen neuen Sattel. Später holte er sich bei Reisen und Patisserie-Kursen in Paris und London den letzten Feinschliff und machte sein schokoladiges Hobby zum Beruf. Inzwischen verkauft er auch online und im neuen Shop im schicken Jackson. Das urige Geschäft in Meeteetse liegt nur eine halbe Stunde südlich von Cody, dem östlichen Tor zum Yellowstone-Nationalpark – ein kleiner „süßer“ Umweg lohnt sich also.
Unweit der südsteirischen Stadt Leibnitz entfernt, liegt das 1999 gegründete Familienunternehmen Zotter Schokolade mit seinen 200 Mitarbeitern. Seit 2006 wird hier als europaweit erster Produzent ausschließlich biologisch und fair produzierte, handgeschöpfte Schokolade von der Kakaobohne zur Tafel hergestellt. Jährlich werden aus rund 600 Tonnen Schokolade über 500 verschiedene Sorten und Produkte hergestellt, darunter auch mit typischen, regionalen Aromen wie Maroni, Kürbiskern oder Zirbel. Als Mitglied in der World Fair Trade Organization sind Zotters süße Leckereien neben Gourmetläden und Supermärkten auch in Bio- und Weltläden erhältlich. Zur Unternehmensphilosophie gehört auch die enge Beziehung mit den Lieferanten – so besuchte zuletzt Tochter Julia Zotter im Sommer 2019 Belize, Guatemala und Peru, um die Kakaobauern vor Ort zu treffen. Die Schokoladenfabrik ist durch die eigene Photovoltaikanlage, einem Dampfkraftwerk sowie die Nutzung von Erdwärme zu 60 Prozent energieautark. Jährlich besuchen rund 150.000 Naschkatzen die Zotter Erlebniswelt in Riegersburg für eine Verkostungstour mit Einblick in die gläserne Manufaktur.
Portwein und Schokolade sind wie füreinander geschaffen. So lädt die neue World of Wine in Porto seine Besucher neben sechs Erlebnissen rund um die portugiesische Kultur auch in das Museum The Chocolate Story ein. Dort gewinnen Naschkatzen nicht nur einen spannenden Einblick in die wunderbare Welt der Schokolade, sondern es wird seit November 2020 mit Vinte Vinte auch eine eigene Schokoladenmarke hergestellt. Meisterchocolatier Pedro Araújo (Foto) reiste extra einmal um den Kakaogürtel (20 Grad nördlich und südlich des Äquators), um die besten Bohnen und die perfekte Rezeptur dafür zu finden. In der gläsernen Manufaktur können Besucher die Produktion von der Bohne zur Tafel verfolgen oder an einem Pairing-Workshops inklusive Verkostung von Wein und Schokolade teilnehmen. Das Sortiment von Vinte Vinte umfasst 25 Produkte wie Tafelschokolade, Pralinen, Trüffel, Kakaonibs oder Kakaopulver.
Wer fürstlich naschen möchte, ist bei der „Chocolaterie de Monaco” im gleichnamigen Stadtstaat an der richtigen Adresse. Die kleine Manufaktur in der Altstadt Monacos, gleich neben dem Lycée Albert I gelegen, gibt es bereits seit 1920. Herzstück des Sortiments sind die Couronnes Monegasques, hübsch anzusehende Schokopralinen in Form der monegassischen Krone. Als offizieller Hoflieferant des monegassischen Fürstenpalastes stehen viele der Schokoladenkreationen zudem im Zeichen der Grimaldi-Familie. So gibt es beispielsweise eine Twin Box, die den Zwillingen von Fürst Albert II. von Monaco, Gabriella und Jacques, gewidmet ist oder Mini Kelly, eine rosafarbene Pralinenschachtel im Gedenken an die einstige Landesmutter Fürstin Grazia Patricia. Wer nicht auf die nächste Monaco-Reise warten möchten, um in den Genuss der fürstlichen Schokolade zu kommen, der kann die süßen Köstlichkeiten auch bequem online bestellen.
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